NAFLD/MAFLD vs. NASH/MASH: Moderne Terminologie der Lebererkrankungen und ihre Bedeutung

Sie haben wahrscheinlich schon von der Nichtalkoholischen Fettlebererkrankung (NAFLD) und der Nichtalkoholischen Steatohepatitis (NASH) im Zusammenhang mit der Lebergesundheit gehört. Mit den neueren Bezeichnungen MAFLD und MASH wird die metabolische Grundlage dieser Erkrankungen stärker betont. Obwohl sie miteinander verwandt sind, stellen sie unterschiedliche Stadien einer Erkrankung dar, die weltweit immer häufiger auftritt. Das Verständnis dieser Unterschiede ist entscheidend, da es erhebliche Auswirkungen auf Prognose und Behandlung hat.

Was ist NAFLD/MAFLD (Nichtalkoholische/Metabolische Dysfunktion-assoziierte Fettlebererkrankung)?

NAFLD/MAFLD ist ein Überbegriff für eine Reihe von Lebererkrankungen, die bei Menschen auftreten, die wenig oder gar keinen Alkohol konsumieren. Das Hauptmerkmal ist das Vorhandensein von hepatischer Steatose – einer übermäßigen Fettansammlung in der Leber (typischerweise sind mehr als 5 % der Leberzellen verfettet).

Bei vielen Menschen verursacht die einfache NAFLD/MAFLD (auch als nicht-progressive NAFLD oder einfache Steatose bezeichnet) meist keine signifikanten Leberschäden oder Symptome. Sie wird oft zufällig bei Blutuntersuchungen oder bildgebenden Verfahren entdeckt, die aus anderen Gründen durchgeführt werden.

Was ist NASH/MASH (Nichtalkoholische/Metabolische Dysfunktion-assoziierte Steatohepatitis)?

NASH/MASH ist eine schwerwiegendere und aggressivere Form von NAFLD/MAFLD. Während bei NASH/MASH ebenfalls eine Fettansammlung in der Leber (Steatose) vorliegt, ist sie zusätzlich durch folgende Merkmale gekennzeichnet:

• Entzündung (Hepatitis): Die Leber ist entzündet, oft mit einer Infiltration von Entzündungszellen.
• Leberzellschädigung/Ballonierung: Leberzellen (Hepatozyten) zeigen Anzeichen von Schädigung, wie z. B. Ballonierung (die Zellen schwellen an und werden geschädigt).

NASH/MASH ist eine ernste Erkrankung, da die chronische Entzündung und Leberzellschädigung zur Entwicklung von Fibrose (Vernarbung der Leber) führen kann.

Das Spektrum der Fettlebererkrankungen

Es ist hilfreich, NAFLD/MAFLD als ein Spektrum zu betrachten:

Einfache Steatose (NAFLD/MAFLD) → NASH/MASH → Fibrose → Zirrhose → Komplikationen (z.B. Leberversagen, Leberkrebs)

Nicht jeder mit NAFLD/MAFLD entwickelt NASH/MASH. Jedoch entwickelt ein signifikanter Anteil der Personen mit NAFLD/MAFLD NASH/MASH. Sobald NASH/MASH vorliegt, steigt das Risiko für eine fortschreitende Fibrose erheblich an. Mit der Zeit kann diese Fibrose zu einer Zirrhose (fortgeschrittene, irreversible Vernarbung), Leberversagen und einem erhöhten Risiko für Leberzellkarzinom (HCC) führen.

Warum ist die Unterscheidung wichtig?

Die Unterscheidung zwischen einfacher NAFLD/MAFLD und NASH/MASH ist aus mehreren Gründen entscheidend:

• Risikostratifizierung: Patienten mit NASH/MASH haben ein deutlich höheres Risiko, eine fortgeschrittene Lebererkrankung und deren Komplikationen zu entwickeln, als Patienten mit einfacher NAFLD/MAFLD.
• Behandlungsentscheidungen: Obwohl Änderungen des Lebensstils (Ernährung, Bewegung, Gewichtsabnahme) die Grundlage der Behandlung für beide Erkrankungen bilden, können Dringlichkeit und Intensität der Interventionen bei NASH/MASH größer sein. Spezifische Medikamente, die auf Entzündung und Fibrose abzielen, werden ebenfalls aktiv erforscht und entwickelt, hauptsächlich für NASH/MASH-Patienten.
• Überwachung: Patienten mit NASH/MASH, insbesondere solche mit Fibrose, benötigen eine intensivere Überwachung auf Krankheitsprogression und die Entwicklung von Komplikationen wie HCC.

Diagnose von NAFLD/MAFLD und NASH/MASH

Die Diagnose von NAFLD/MAFLD und NASH/MASH kann mehrere Schritte umfassen:

• Anamnese und körperliche Untersuchung: Ihr Arzt wird sich nach Alkoholkonsum, Medikamenten und Risikofaktoren wie Übergewicht, Typ-2-Diabetes und hohem Cholesterinspiegel erkundigen.
• Blutuntersuchungen: Leberfunktionstests (LFTs) können erhöht sein, können aber auch normal sein, insbesondere bei einfacher NAFLD/MAFLD. Andere Bluttests helfen, andere Lebererkrankungen auszuschließen und können nicht-invasive Marker für Fibrose (z.B. FIB-4, NFS) einschließen.
• Bildgebende Verfahren:
  • Ultraschall: Kann oft eine Steatose erkennen, aber NAFLD/MAFLD nicht zuverlässig von NASH/MASH unterscheiden oder den Fibrosegrad genau bestimmen.
  • Elastographie (z. B. FibroScan®/VCTE, MRE, SWE): Diese nicht-invasiven Tests messen die Lebersteifigkeit (zur Beurteilung der Fibrose) und oft auch den Leberfettgehalt (z. B. der CAP™-Score mit FibroScan®). Sie sind sehr hilfreich für die Schweregradbeurteilung, können aber NASH/MASH (den Entzündungs-/Ballonierungsaspekt) nicht definitiv diagnostizieren. FibroAI-Berichte helfen bei der Interpretation von Elastographie-Ergebnissen.
• Leberbiopsie: Derzeit gilt die Leberbiopsie als Goldstandard für die definitive Diagnose von NASH/MASH. Sie ermöglicht es einem Pathologen, Lebergewebe unter dem Mikroskop zu untersuchen, um Fett, Entzündung, Zellballonierung und Fibrose zu beurteilen. Es handelt sich jedoch um ein invasives Verfahren mit einigen Risiken und wird daher nicht bei allen Patienten mit Verdacht auf NAFLD/MAFLD durchgeführt.

Forscher arbeiten aktiv an der Entwicklung genauerer nicht-invasiver Tests (Biomarker, fortschrittliche Bildgebung) zur Diagnose von NASH/MASH und zur Stadieneinteilung der Fibrose ohne die Notwendigkeit einer Biopsie.

Zusammenfassung

Zusammenfassend bedeutet NAFLD/MAFLD, dass sich Fett in Ihrer Leber befindet. NASH/MASH bedeutet Fett, Entzündung UND Leberzellschädigung, was Sie einem höheren Risiko für schwerwiegende Leberprobleme wie Fibrose und Zirrhose aussetzt. Wenn Ihnen mitgeteilt wurde, dass Sie eine Fettleber haben, ist es wichtig, mit Ihrem Arzt zusammenzuarbeiten, um festzustellen, ob es sich um eine einfache NAFLD/MAFLD oder die schwerwiegendere NASH/MASH handelt, und einen Plan zur Erhaltung Ihrer Lebergesundheit zu entwickeln.